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Cada 12 de junio se celebra el Día Europeo contra el Cáncer Oral, una fecha que invita a reflexionar sobre una de las enfermedades más silenciosas, pero también más prevenibles de la cavidad bucal. En el Centro Odontológico Serrano 6, clínica dental en Santa Cruz de Tenerife, nos sumamos a esta jornada reforzando nuestro compromiso con la prevención y la salud bucodental de nuestros pacientes.
En este artículo, te explicamos qué es el cáncer oral, cómo detectarlo a tiempo, cuáles son los factores de riesgo y por qué una simple revisión puede marcar la diferencia entre un diagnóstico precoz y uno tardío.
¿Qué es el cáncer oral?
El cáncer oral es una enfermedad que afecta los tejidos de la cavidad bucal: lengua, encías, labios, paladar, interior de las mejillas y base de la boca. Se produce cuando las células comienzan a multiplicarse de forma descontrolada, generando lesiones que pueden invadir tejidos cercanos o incluso hacer metástasis.
Aunque muchas veces se le resta importancia, el cáncer oral puede ser agresivo si no se detecta a tiempo. Afortunadamente, en la mayoría de los casos puede diagnosticarse de forma precoz con una revisión dental rutinaria.
Datos preocupantes sobre el cáncer oral
Te dejamos algunas cifras que ayudan a dimensionar la magnitud del problema:
🔹 Cada año se diagnostican más de 8.000 nuevos casos en España, y más de 2.000 personas fallecen por esta causa.
🔹 8 de cada 10 diagnósticos se realizan en fases avanzadas, cuando el tratamiento es más complejo.
🔹 La detección precoz puede aumentar la supervivencia hasta en un 90%, según datos de la Sociedad Española de Oncología Médica.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer oral?
Una de las principales dificultades del cáncer oral es que, en sus etapas iniciales, puede pasar desapercibido. Sin embargo, existen síntomas de alerta a los que debemos prestar atención:
- Úlceras o llagas que no cicatrizan después de dos semanas
- Manchas blancas o rojas en la boca
- Dolor persistente en la lengua o encías
- Dificultad para masticar o tragar
- Bultos o engrosamientos en la boca o cuello
- Pérdida de sensibilidad en alguna zona de la cavidad bucal
Si presentas alguno de estos síntomas, es importante acudir a una revisión lo antes posible.
Factores de riesgo más comunes
El cáncer oral no aparece de forma espontánea. Existen hábitos y condiciones que aumentan significativamente el riesgo de desarrollarlo. Algunos de los principales factores de riesgo son:
1. Consumo de tabaco
El tabaco es el principal factor de riesgo del cáncer oral. Fumar cigarrillos, puros o usar tabaco de mascar multiplica las probabilidades de desarrollar lesiones malignas en la boca.
2. Consumo excesivo de alcohol
El consumo habitual y elevado de alcohol, especialmente combinado con tabaco, tiene un efecto multiplicador en el riesgo de cáncer bucal.
3. Virus del papiloma humano (VPH)
El VPH, especialmente el tipo 16, está relacionado con un número creciente de casos de cáncer oral, sobre todo en personas jóvenes que no presentan otros factores de riesgo.
4. Mala higiene bucal
Las infecciones crónicas, la acumulación de sarro o la presencia de prótesis mal ajustadas también pueden favorecer el desarrollo de lesiones precancerosas.
5. Exposición solar excesiva (labios)
Las personas que trabajan al aire libre o están expuestas de forma prolongada al sol sin protección, tienen mayor riesgo de desarrollar cáncer en los labios.
¿Cómo se detecta el cáncer oral?
Una de las principales armas contra esta enfermedad es la detección precoz, y el primer paso es tan sencillo como una revisión dental anual.
En el Centro Odontológico Serrano 6, todos nuestros profesionales están capacitados para identificar signos tempranos de lesiones sospechosas. En caso de duda, se realiza una exploración más específica y, si es necesario, se deriva a un especialista en patología oral o se solicita una biopsia.
La revisión incluye:
- Exploración visual y táctil de lengua, encías, labios y mucosas
- Detección de cambios de color, úlceras o lesiones anómalas
- Evaluación del estado de los ganglios cervicales
- Asesoramiento personalizado sobre factores de riesgo
¿Por qué es tan importante una revisión dental anual?
Muchas personas acuden al dentista solo cuando sienten dolor o molestias, pero la odontología moderna apuesta por la prevención y el diagnóstico temprano. En el caso del cáncer oral, esto puede significar literalmente salvar una vida.
Una revisión dental completa permite:
✅ Detectar problemas invisibles a simple vista
✅ Tratar lesiones cuando aún no son graves
✅ Mejorar la salud general de la cavidad bucal
✅ Reforzar hábitos saludables de higiene y autocuidado
✅ Actuar con rapidez si se detecta algo sospechoso
¿Qué hacer si sospechas que tienes una lesión sospechosa?
Lo primero es no alarmarte, pero tampoco ignorarlo. Pide cita con tu dentista de confianza lo antes posible. En Serrano 6, ofrecemos valoraciones clínicas personalizadas y priorizamos estos casos para actuar con la máxima rapidez.
Recuerda: no todas las lesiones son malignas, pero solo un profesional puede determinar su naturaleza.
Prevención: ¿cómo reducir el riesgo de cáncer oral?
Además de las revisiones periódicas, hay ciertas acciones que puedes tomar en tu día a día para reducir el riesgo de desarrollar esta enfermedad:
✔ Deja el tabaco y reduce el consumo de alcohol
✔ Mantén una buena higiene bucodental
✔ Protégete del sol, especialmente en los labios
✔ Cuida tu alimentación, rica en frutas y verduras
✔ Usa preservativo en prácticas sexuales orales (prevención del VPH)
✔ Vacúnate contra el VPH si estás en edad recomendada
✔ Acude al dentista al menos una vez al año
El compromiso del Centro Odontológico Serrano 6
En nuestra clínica dental en Santa Cruz de Tenerife, no solo tratamos dientes: cuidamos personas. Y parte de nuestro compromiso con cada paciente es educar, prevenir y actuar a tiempo ante cualquier señal de alarma.
Contamos con un equipo humano cercano y altamente cualificado, que valora cada detalle en tus revisiones periódicas. Porque para nosotros, una sonrisa sana es una sonrisa segura.
Conclusión
El cáncer oral es una realidad que puede afectar a cualquier persona, pero la buena noticia es que también es uno de los tipos de cáncer más fáciles de detectar a tiempo. Todo empieza con una simple revisión.
Por eso, en este Día Europeo contra el Cáncer Oral, desde el Centro Odontológico Serrano 6 te invitamos a dar el primer paso hacia tu salud bucal.
📅 Pide tu cita hoy mismo y revisa tu boca con nosotros.
🦷 La detección precoz puede marcar la diferencia.
